Про цю інформацію повідомили у Science Alert, передає «УРА-Інформ».
Група нейробіологів з Каліфорнійського університету в Ірвіні провела дослідження на мишах, що моделюють рідкісне спадкове захворювання сітківки людини, відоме як вроджена сліпота печінки (CLA). Це захворювання викликає сліпоту чи тяжкі порушення зору від народження. Причиною вважається мутація в одному з кількох десятків генів, пов’язаних із сітківкою та її чутливістю до світла.
Протягом десятиліть вчені LCA вивчали різні способи лікування пошкоджених фоторецепторів сітківки. Деякі методи лікування включають імплантацію цієї частини ока, інші операції, редагування генів та інші медикаментозні методи лікування.
Дослідження пролило світло
Всі ці методи показують покращення зору з різним ступенем успіху. Однак вчені LCA вважають, що синтетичні сполуки, що впливають на сітківку, на сьогоднішній день є найбільш перспективними варіантами лікування. Особливо для людей з мутаціями, що вражають фоторецептори палички (задня частина ока, що сприймає тьмяне світло).
У своїх дослідженнях вчені розробили спеціальні нейтрони, які використовують біохімічні реакції для перетворення чутливого світла на електричні сигнали, які решта мозку може «зчитувати».
У попередніх дослідженнях вчені виявили, що введення цих синтетичних ретиноїдів у око може частково компенсувати втрату зору. Проте вчені не знали, як це лікування застосовуватиметься у дорослих.
Вважалося, що зорова система мозку розвивається і зміцнюється певному етапі розвитку. Це означає, що якщо очі не тренувалися в дитинстві, сітківка ніколи не зможе належним чином зв’язатися із зором. Але нове дослідження показує, що це зовсім негаразд.
У своєму дослідженні дослідники вводили синтетичний ретиноїд дорослим мишам із вродженими дефектами сітківки протягом одного тижня. Результати показали, що лікування було ефективним, і тварини частково відновили світлочутливість протягом наступних 27 днів.
Несподівані результати
Згідно з результатами дослідження, вже через 9 днів після введення синтетичного ретиноїду зоровий нерв активував значно більшу кількість нейронів зорової кори. Простіше кажучи, дослідження показує, що центральний шлях, який несе інформацію від ока до зорової кори, може бути успішним, хоч і частково, відновлений таким лікуванням у дорослих.
За словами невролога Суніла Ганді, він та його колеги були приємно здивовані тим, як лікування по суті врятувало клітини мозку, пов’язані із зором. До цих пір дослідження проводилося тільки на мишах, але результати змушують нейробіологів підозрювати, що аналогічний ефект можливий і для системи зорової людини.
Нагадаємо, вчені з’ясували, яку функцію виконує мозок: нове відкриття.